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久々の更新です。昨年の夏休みに信州の諏訪大社（すわたいしゃ）へ行ってきました。諏訪は、東京から中央本線の特急あずさで２時間ほどの近さなのですが、いつでも行けると思いつつ、なかなか行けなかった諏訪大社。今回は、ようやく念願かないました。
まだ行かれたことがない方にまず知っておいていただきたいのは、諏訪大社という一つの神社があるわけではありません。諏訪大社は、長野県下諏訪町にある下社の秋宮・春宮と長野県諏訪市にある上社の本宮・前社という南北に二社づつある四社とその他の摂末社の総称なのです。私は、この四社を２日かけて見て回りましたが、スケールの大きさは、伊勢神宮の内宮・下宮と同様に壮大なものでした。
諏訪大社は、全国の諏訪神社の総本山ですし、また勇猛果敢な「御柱（おんばしら）」祭りでも、日本中に有名です。このお祭りは、正式には「式年造営御柱大祭」といって、６年ごとに山中から御柱として樅（もみ）の大木を16本（上社本宮・前宮、下社秋宮・春宮各4本）切り出し、4箇所の各宮まで曳行し、社殿の四方に建てて神木とします。社殿を囲むようにそびえ立つ巨木は、迫力満点です。諏訪大社ならではの、独特な社殿の形態は強い印象を与えてくれます。
ところで、もうすっかり古事記ファンとなったみなさんのことですから、諏訪大社に祀られている神様のタケミナカタと古事記の関係はもうご存知のはず、、、、(-.-!) えっ、ご存じない？では、簡単におさらいをしてみましょう。
アマテラスオオミカミは、現在の皇室のご先祖の神様と言われておりますが、その孫のニニギノミコトが地上に降りて来た（天孫降臨）のが、日向の高千穂峰（宮崎県と鹿児島県の間）と言われており、その後の神武天皇の東征伝説を読んでも、主に南九州の地を拠点に勢力をつけた天皇家の祖先が、瀬戸内海を渡って東へ進み、紀伊半島を迂回して和歌山県から上陸し、ナガスネヒコという日本列島に以前からあった中央勢力の豪族を倒して、一大政権を築いたものと考えられます。
一説には、天孫降臨伝説は、天皇家一族が朝鮮半島から渡って来たことを象徴しているのではないかともいわれていますが、いずれにしろ、神武天皇の東征以前、本州の関西より東の地方には、土着の豪族（私は、この人たちが日本に何万年も暮らして来た縄文人と考えています。）が支配していたと考えられます。この縄文人をルーツとする土着の勢力「国つ神」と天皇家の先祖である「天つ神」の勢力争いである「国譲り」神話は、こうした古代日本における歴史的な事実が裏付けとなっていることに疑いをはさむ余地はないと思っています。
国譲り神話では、天の国のアマテラスは、タケミカズチ（鹿島神宮に祀られている軍神）に、地上の世界（葦原の中つ国）を支配していたオオクニヌシ（大国主命）を倒すことを命じました。
タケミカズチが、出雲の国に行って、大きな険を海に突き立て、あぐらをかいて座り、オオクニヌシに降伏を迫ると、オオクニヌシは自分ではなく、息子のコトシロヌシに答えさせると言います。しかし、このコトシロヌシは、あっさりと、この国をアマテラスに明け渡すことを約束し、自分は隠れてしまいます。（自殺か？）タケミカズチは、「他にもお前の子どもがいるのか！」と尋ねると、オオクニヌシは、もう一人の息子の「タケミナカタ」がいると言います。タケミナカタは、怪力を持つ勇猛な神でしたが、タケミカズチに簡単に投げ飛ばされ、恐れをなして逃げ出します。ついに、長野県の諏訪湖のあたりまで追いつめられ、「恐れ多いことです。どうぞわたしを殺さないでください。わたしは、この地より他にはどこにも行きません。この葦原の中つ国は、天の神のお子さまに差し上げます。」と泣いて謝ったとされています。こういうことで、諏訪大社は、タケミナカタを御祭神として祀っているということになります。
つまり、諏訪大社の御祭神は、出雲大社の「国つ神」であるオオクニヌシの息子の神ということです。これを覚えておいてください。
さて、諏訪大社を巡る順序は、上社が先なのかもしれませんが、私は、先に下諏訪駅で下車して、秋宮から春宮を徒歩で歩いて回りました。下社二社の二重楼門造りの弊拝殿は、いずれも1780年前後に建立されておりますが、構造的にはほとんど同じで、彫刻においてはそれぞれ特色があり、それぞれの宮大工が技を競い合ったといわれています。
格式高く、優れた職人技であるところの下社の弊拝殿の建築美は、言葉を失うほどに素晴らしいものでした。また四隅に空に向かってそびえたつ御柱は、前側の二柱しか見えませんが、堂々としたもので、男性的な力強さを感じました。ひとつ残念だったのは、下社秋宮の神楽殿につるされているはずの出雲大社型の大しめ縄が、改修のため取り外されあと、まだつけられていなかったこと。何でも、ここのものは13mもあって、長さでは日本一だいうこと。期待していただけに、非常に悔しかったなあ。
次回は、諏訪大社の上社をご紹介します。
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