１５円・・・・（２００８．１０．２２）
行きつけの店での出来事である。
１０名も座れば満席となる、カウンターしかないお店。
仲間と楽しく飲んでいた私の隣に、後から入ってきたＭさんが座った。
このＭさんとは1〜２回、この店で会ったことはあるのだが、
特に親しいという間柄ではないので、これまでも話しをしたことはない。
少し話しをしてみると、どこかで既に一杯やってきたらしく陽気な人だ。
酒飲んだら、妙にたばこが吸いたくなる。
【 酒飲んだら、吸いたくなるよね・・・タバコ 】
Ｍさんも同様らしく、ママさんにタバコは置いてないか聞いたが、置いてない。
カウンターが直角に折れた端の方に座っていた別のお客さん二人が、タバコを吸っていた。
ママさんは、Ｍさんを代弁し、そのうちの一人に、1本頂戴できないかと聞いてくれた。
酒飲みというのは一般的に、太っ腹な人が多いものである。
どうぞ、どうぞとばかり、今開けたばかりらしいタバコを箱ごと、ママさんに渡した。
ママさんは橋渡しをする格好で、そのタバコをＭさんに渡した。
Ｍさんは、すみませんと言って1本だけタバコを取り出した後、
箱とセロファンの間に、何故かしら１５円を押し込もうとしている。
何で１５円なのか私は一瞬考えた。
タバコ１箱が、200円だった時代から、私の時は止まっている。
そうか！今じゃあ１箱２０本入りで300円なので、１本１５円ということか。
それを見た私は、少し呆れたというか驚いてこう言った。
「 そんなこたあぁ、止めたほうがいいですよ。
相手に失礼だし、どうかしたら怒り出すかもしれませんよ。
お互い、いい気持ちで酔っているんだし、タバコを切らした人に
どうぞって、おっしゃってるんだから、
ありがとうございますと言って頂戴すれば、よかとじゃあなかですかあ 」
と。
しかし、Ｍさんは聞かない。
１５円が入ったタバコを返してもらった持ち主は、その１５円にすぐ気が付いた。
怒りこそしなかったが、上半身を大げさに折り曲げ、いわゆる「ガクッ！」といった仕草をした。
「 ほうーら、見てみらんですか、あきれとっなっですよ 」 と私はＭさんに言った。
Ｍさんいわく、
『 私は、働き出して４０年。人からおごってもらったことは一度も無かとです
』
ウーーム、相当な堅物である。
今は出向しておられるらしいが、市役所か、県庁関係の人らしい。
私は、思った。
こんな方が、仕事でもきっちりとしてしていたら、
今朝もテレビニュースでやっていた裏金問題などは、発生するはずが無いと・・・・・・・・
実は、私もMさんと一緒に、ちゃっかり１本タダで頂いたタバコに火をつけ、
焼酎の水割りを、グイッとばかり飲み干した。
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