鹿児島県 鹿屋市の柳谷集落、人口３００人の過疎地。
柳谷（やなぎだに）を、鹿児島弁で “やねだん”という。
先日、職場の先輩から
『 このＤＶＤ見てみらんね。感動するけん。』 と言われ渡されたビデオ。
【 ＤＶＤ “やねだん” 〜人口３００人 ボーナスが出る集落〜 】
その言葉どおり、ビデオを見て感動した。
地域再生のモデルがここにある。
行政に頼らず、住民の力で地域再生を果たしているモデル地域である。
全国どこにでもあるような、さびれゆく過疎高齢化の集落が、
全国から注目される活性化した集落に変貌した。
・カライモ生産活動
・わくわく運動遊園建設（地域住民の手作り）
・土着菌製造・活用・販売（センター建設）
・小中学生対象に寺子屋運営
・焼酎「やねだん」開発
・やねだん未来館建設・手打ちそば食道の開業
・めったに見られない芸術祭 in やねだん開催
実施する施策、次に実施する施策、
全てが地域住民と一緒になって成功に結びつく。
これらは、私利私欲を全て捨て去った強力なリーダーである
自治公民館長 Ｔさんの苦労物語でもある。
このＴさんの話される言葉に全て感動する。
『 行政に頼らないで、集落で出来ることは集落でやっていこう』
『 財源を外に頼っていたのでは、感動もない。
集落民の企画能力を発揮する場所すらなくなる。』
『 絶対に命令しないこと。 自ら率先して動くこと。 』
『 企画実践したことに対する評価は甘んじて受けろ。
満点のリーダーなんかどの社会にもいない。
人間は勝手なもので、人の批判は平気でする。
地域活動に参加もしないのに、不平不満の論者が、どこでも点在する。
こんな時こそ、忍耐と勇気。顔を上げて笑顔で闊歩。
こんなリーダーこそ、真のリーダーである。 』
このビデオを見終えた私は、リーダーであるＴさんの言葉に最も感動した。
特に、上記の最後の言葉・・・満点のリーダーなんかどこの社会にもいない・・・・
にいたく感動した。
Ｔさんの活動で、さらに凄いのは、
「 高齢者が亡くなり、人が少なくなっていけば、
どんな活動をしても１０年や２０年で停滞する。」という信念の元、
集落の空き家を、持ち主の許可を得て、5軒も整備し、
全国から移住してくれるアーチストを募集し、
文化をも取り入れ、次の世代へとバトンタッチしていくという施策、
その施策で、若い画家、陶芸家、写真家等が移住して来て、
減り続けていたやねだんの人口が、増加に転じたのである。
ビデオを見て想った。
私利私欲を捨て、真にリーダーとして、人のため地域のために
活動している人の顔は実に眩しく、とても輝いている。