方三間五重塔婆 銅板葺 附 旧伏鉢・露盤
指定明治四十一年四月二十三日
この塔は、現在金剛山最勝院の所属であるが、昔は連光山大圓寺の
所属であった。藩祖津軽為信の津軽統一の際に戦死した敵味方の将士
らを供養するという本願を、大圓寺第六世の京海が立てた。そしてそ
の帰依者は、三代目藩主信義公である。明暦二年（一六五六）に起工
し、萬治三年（一六六〇）までに塔の三重目まで竣成したが、発願者
の京海が病没遷化された。世壽六十二歳。また藩主信義公もこの年に
卒去なされ、一時は頭足を失ったかの如くとなり、工事の中断を余儀
なくされた。しかし、寛文五年（一六六五）四代藩主信政公の帰依を
受けて工事が再開され、同七年に完成。同八年入仏供養式が行われ
た。また、建立当初の露盤や伏鉢などの相輪は、鋳物師として有名な
渡辺近江大橡源正次の作と伝えられる。伏鉢には『寛文六年五月大吉
祥日』の銘がある。また、平成四年から平成六年にかけて行われた全
面解体修理で、『寛文四年八月十日』の銘が初重の内法貫から発見さ
れ、この頃の建設開始と推定されている。
塔内部は来迎壁や四天柱等を緑青、群青、胡粉、辨柄、金箔、銀箔
等を使い極彩色で彩られている。中央須彌壇には本尊胎蔵界大日如
来、脇仏に稚児聖徳太子像、十王像が安置されている。この塔の本尊
は明治初年の排仏棄釈の動乱時期により不在となっていた。しかし、
平成十五年春に第三十八世公彰を導師として、約百三十年ぶりに本尊
を迎えた。五重塔建立より三百三十五年目にして二度目の本尊奉安で
あった。もとは金剛界大日如来が安置されていたとされるが、既に本
堂に金剛界大日如来が奉安されていた為、『大日如来は金剛界、胎蔵
界理智一体不二』との宗教的判断がなされ、胎蔵界大日如来の制作が
決定された。彫刻は青森市在住の小西正暉師。津軽ヒバの接ぎ合わせ
木造である。彩色・截金は弘前市福村出身で大津市在住の渡邊載方
師。一部に彩色を為し、衣部分には薄い金箔を細く切った截金で細密
な文様を施した仏像が制作奉安された。
塔の総高は十七間一尺（約三十一・二㍍）、うち地盤より相輪最下
部の露盤まで十二間（約二十一・八㍍）、露盤から寶珠までの相輪部
分は五間一尺（約九・四㍍）で、初重の床面積は九・九一坪（約三十
二・七㎡）である。総高に対し相輪部分が長く、また五重目の柱間が
初重の約半分となっている。塔の中心にあり、しかも最も大きな部材
でもある心柱は、継ぎ手のない一本ものの角形杉材で、初重天井裏よ
り塔の最先端の寶珠まで立ち上がっている。この心柱は西目屋村村市
の毘沙門堂裏山より切り出したとの古文書が残されている。
組物に和様三手先を置き、中備に初重は十二支の文字が彫り込まれ
た蟇股、二重は蓑束、三・四・五重は間斗束が使われている。柱間
は、各面中央間を扉とするほか残りは板壁で、初重のみ連子窓、その
他初重の三面に円形、二・三重に香狭間形、四・五重に矩形の盲連子
型をつくるなど、各層の窓の意匠に変化を持たせている。このように
細部にわたり見るものを飽きさせない優れた建造物であり、文化財の
指定説明にも「實ニ東北地方第一ノ美塔ナリ」とあるなど均整のとれ
た美しい姿として有名である。
この五重塔建立に関わった棟梁は誰か、ということについては二説
ある。地元目屋国吉の住人竹内彦太夫という説。もう一説には飛騨高
山の名工を呼んだというものである。いずれにせよ、建立当初の棟札
が見えない為それを裏付けるものは現存しないようである。
平成十三年七月一日
最勝院第三十八世 法印 公彰 識
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