＋　 再来、プニムでＧＯ！ 　＋


　※　『プニムでＧＯ！』を先に読んだほうがわかりやすいかもです　※


　きっかけは、よくある日常の光景だった。
「頼む、ガルマザリア！」
　ハヤトが剣を掲げ、サプレスの悪魔を召喚する。山賊との交戦中、散らばった敵を一網打尽にするためのいつもの作戦だが……光の中から現れたのは、プニムだった。
「あれ？」
「おいハヤト！　プニムなんか呼び出してどうすんだよ！」
「ごめんごめん、何か間違えたみたいだ」
　ガゼルに向かって頭をかく彼の代わりに、僕があらためて呼び出したガルマザリアが、眼下の盆地に展開した山賊の群れを一掃した。

　それで一件落着、だったはずなのに。

　翌朝、偶然一緒になったガゼルと２人、食堂に向かうと、なぜかテーブルの上にプニムが一匹、ぷにぷにと座っていた。
「ぷにぃ！」
　僕を見て、なぜか目を輝かせて駆け寄ってくる。ガゼルが眉をひそめた。
「何でこんなところにプニムがいるんだ？」
「ハヤトが召喚したのかな。本人の姿が見えないけど」
「朝飯前に召喚する用事なんかねえだろ」
　僕らがそんな風に話し合う間にも、
「ぷに！　ぷーにい！」
　プニムは何かを盛んに訴えかけてくる。なぜか僕にだけ。ふと思いついた。
「もしかしてはぐれかな。僕が召喚師だから、送還してくれると思っているのかも」
「ぷーにー！」
　僕の思いつきにプニムは抗議っぽい声をあげたが、ガゼルは納得したようだった。
「なるほどな。おいプニム、おまえ運がいいぞ。もう少し待ってろ、ここには誓約者がいるからよ」
「ぷに！　ぷに！」
　さっきまで納得していなかったようなのに、ガゼルを指差しプニムはやたらうなずいてみせる。いったい何だ？
「あ、プニムがいるよ！！」
「わあかわいい！」
　元気な声とともに、フラットの子供たちがやってきた。アルバとフィズがさっそくプニムを取り囲む後ろから、ラミちゃんがちまちまと入ってくる。
「こら、おもちゃじゃねえぞ。勝手に触んな」
「えー、いいじゃない、ガゼルのケチー」
　ベーっと舌を出すフィズにかぶせて、ラミちゃんが小声で「ハヤトおにいちゃん……？」とつぶやいた。
「ぷに！　ぷにぷに！！」
　プニムがやたら反応する。
「いや、これは多分ハヤトの呼んだものじゃないよ」
　僕が言うのに、ラミちゃんはかぶりを振る。
「ちがうの……ハヤトおにいちゃん……」
「だから違うって……え？」
　ラミちゃんは小さな手でプニムを指差した。
「それ……ハヤトおにいちゃんだよ……」
「ぷに！」
　プニムが大きくうなずき、僕らの時はしばし止まった。
　

10.01.22