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さて、今回は、熱田神宮をご紹介します。
熱田神宮といえば、三種の神器（鏡、剣、勾玉（まがたま））のうちの、「草薙の剣」をお祀りしていることで有名です。「日本の神話 古事記」を読んだあなたならもう知ってますよね。草薙の剣は、因縁づくしの霊剣です。元々は、スサノオが、ヤマタノオロチを退治した時にしっぽから出てきた剣で「天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）」といいましたが、この剣が、スサノオ→アマテラスオオミカミ→ニニギノミコト受け継がれ、皇位継承のシンボルの三種の神器となります。古事記によると、これがその後に伊勢神宮のヤマトヒメによって祀れていたのをヤマトタケルが東征の際に授かります。そして、ヤマトタケルは、この名古屋の地で恋に落ちたミヤズヒメの家にこの剣を置き忘れていってしまいます。ヤマトタケルは、能煩野（三重県鈴鹿郡）の地で病に倒れたときに、この剣を気遣って、このような歌を詠みました。
嬢子（おとめ）の 床のべに わが置きし 剣（つるぎ）の太刀（たち） その太刀はや
私がミヤズヒメの寝床（ねどこ）に置いてきた、草薙の剣。ああ、あの太刀はどうしただろうか
さて、その後、草薙の剣は、代々の天皇が皇位継承の時に受け継いでいくわけですが、歴史に詳しい方なら、この剣が平家滅亡の時に壇ノ浦の海に沈んでしまったことを思い出すでしょう。源氏に追いつめられた平家一門は、二位の尼（平清盛の妻）が、孫である幼い安徳天皇（８歳）を「海の底にも都がありますよ」と諭しながら、三種の神器もろとも海へ入水します。「平家物語」のあの感動的な泣ける場面です。その後、義経らが海の底をさらったところ、鏡と勾玉は発見されましたが、草薙の剣はとうとう見つけることはできなかったといわれています。この海底に没した剣は本物だったのか、今現存する剣は、その後に再製されたものなのか、、、分かりませんが、とにかく現在も熱田神宮にお祀りされています。もちろん、この宝剣は、だれも見ることはできませんよ！それを期待して熱田神宮に行かないようにしてください。（実は私はちょっと期待していたのですが。。。）
このようにヤマトタケルが剣を置き忘れたミヤズヒメの故郷、名古屋にある熱田神宮は、草薙の剣を切っても切れない関係があるわけですね。御祭神は、「熱田大神」（あつたのおおかみ）といって、その神様の名前は、古事記には出てこない聞き慣れないものですが、これは「草薙神剣を御霊代（みたましろ）として、よらせられる天照大神のこと」だそうです。つまり、「草薙の剣に乗り移った天照大御神」ということになるでしょうか。また一緒にお祀りされている神も、草薙の剣にゆかりのある神々ですね。建稲種命は知りませんでしたが、ミヤズヒメのお兄さんとのことです。日本書紀に書いてあるのかな。。。
熱田神宮も伊勢神宮や鹿島神宮などと同様に大きな杜に囲まれた広い境内で、威風堂々とした社殿を持つ立派な神社です。私が参拝した昨年秋は、ちょうど七五三の季節でしたので、晴れ着を着た子供を連れた家族連れで賑わっていました。ちなみに、私は、熱田神宮が所蔵する国宝や重要文化財を是非見たいと思って、境内にある宝物館に入ってみたのですが、この時は現代の刀匠による日本刀の作品展示をしているだけ（失礼！）で、所蔵の宝物を見ることはかないませんでした。ここは常設の展示物がないのかな。少々がっかりして、お昼どきでお腹もすいていたため、境内にある別宮や摂社を全部素通りして出てしまいました。（後悔）なお、熱田神宮は、創建千九百年を期に、大規模な改修工事をしているとのことです。（あまり気がつきませんでしたが。）
さて、名古屋グルメの話です。熱田神宮の門前に「ひつまぶし」（うな丼にお茶漬けをかけて食べる）の名店（蓬来軒神宮店）があると聞いていたので期待していましたが、ちょうど昼時で長蛇の列。その近くの本店も２〜３時間待ち！！というのであきらめ、ちょっと電車に乗り、名古屋城近くの「しら河浄心本店」さんで、人気の「ひつまぶし」をいただきました。ここも１時間以上並びましたが、美味かった。その後は、帰りの夜行バスを待つ間、地下鉄伏見駅すぐの老舗の居酒屋「大甚本店」で一杯。この店は午後４時開店で、５時くらいに店に入ると、中はおじさんたちで超満員。２階の座敷、おそらく日本一小さなちゃぶ台の席に案内されました。つまみの小皿はセルフサービスで自分で取ってきます。しかし、６時を過ぎる頃にはつまみも少なくなり、お客さんもさっさと帰って行きます。６時半にはガラガラというすごい店（８時には閉店とのこと）でしたが、老舗のお店らしいレトロな気分を味わいました。ナマコ酢が美味かった。ミソカツ、みそおでん、みそ煮込みうどん、地鶏と名古屋はうみゃ〜もんがたくさんありますね。
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