こうしてスサノオノミコトは、高天原（たかまがはら）を追い払われ、出雲の国（現在の島根県）の肥（ひ）の河上、鳥髪（とりかみ）という場所へ降り立ちました。すると、この河に箸（はし）が流れているのを見て、上流に人が住んでいるに違いないと思い、たずねて行くと、老人と老婆が、小さな女の子を間に抱いて泣いていました。スサノオノミコトが、
「お前たちは、だれだ。」
と尋ねると、その老人が、答えました。
「わたしは、この国のオオヤマツミ（大山津見）という神の子で、名をアシナヅチ（足名椎）、妻はテナヅチ（手名椎）、この子の名は、クシナダヒメ（櫛名田比売）と申します。」
「お前たちは、なぜ泣いているのだ。」
「わたしたちの娘は、８人いましたが、ヤマタノオロチ（八岐大蛇）が毎年やってきては、食べてしまいます。今、そいつが又やってくる時期なので、泣いているのです。」
「そのヤマタノオロチというのは、どんな形の動物なのか。」
「はい。それはもう恐ろしい怪物です。その目は、ホオヅキの花のように真っ赤で、ひとつのからだに頭と尾が八つづつある大蛇（だいじゃ）です。そのからだには、コケや杉やヒノキの木などが生え、その長さは八つの谷と八つの山ほどもあり、その腹は、いつも血がしたたって、ただれています。」
と老人が説明すると、スサノオノミコトは、少し考えて老人にこう言いました。
「あなたの娘さんを私の妻としていただけませんか。」
「恐れおおいことですが、あなた様はどなたでしょうか。」
「わたしは、アマテラスオオミカミの弟です。今、天から降りてきました。」
「なんと、それは恐れおおいことです。ならば、わたしの娘を差し上げましょう。」
こうして、スサノノミコトは、その娘を櫛（くし）に変身させ、髪に刺しました。そして、アシナヅチ、テナヅチの老夫婦にこう命じられました。
「あなたたち、まず強い酒をたくさん造ってください。そして、家の回りを垣（かき）で囲んで八つの入り口を作ってください。その入り口すべてに、台を作り、その上に酒の桶（おけ）を置いて強いお酒をたっぷり入れておいてください。」
　老夫婦は、言われたとおりに準備をして待っていると、本当にヤマタノオロチがやって来ました。すると怪物は、八つの桶に八つの頭を突っ込んで、酒を飲み始めました。とうとう怪物は、酔っぱらって、その場にドーンというもの凄い大きな音とともに倒れて寝てしまいました。すこでスサノオノミコトは、持っていた長い剣で、大蛇をずたずたに切り刻んでしまったので、肥の河が血の川となって流れていきました。しかし、大蛇の尾を切り裂く時に、剣の刃が少し欠けました。これは、おかしいと思って、剣の先を刺し、切り開いてみると、一本の立派な太刀が現れました。スサノノミコトは、これは珍しい変ったものだとお思いになり、これをアマテラスオオミカミに献上されました。これが、後にヤマトタケルが、敵から火ぜめにあったときに、草をなぎはらったということで有名になる「草薙の剣」（くさなぎのつるぎ）なのです。

　こうして、スサノノミコトは、自分の宮殿を作る場所をこの出雲の国に決められました。そして、須賀（すが）の地にたどりついた時に、
「私は、この地にやってきてから、心がたいへん”すがすが”しい。」
とおっしゃって、宮殿を建てられました。それで、そこを今でも「須賀」というのです。そして、初めての宮殿を建てられたときに、そこから雲がもくもくと立ち昇りました。その時に、次のように歌を詠まれました。

　や雲たつ　出雲八重垣（いずもやえがき）　妻隠（つまご）みに　八重垣作る　その八重垣を
　（たくさんの雲がわき立つ　わたしの宮殿　妻と一緒に暮らすための宮殿を造ろう　その見事な宮殿を）

　そして、アシナヅチの神をお呼びになり、
「あなたは、わたしの宮殿の長官におなりなさい。そして、稲田の宮主（いなだのみやぬし）須賀の八耳（すがのやつみみ）の神と名乗りなさい。」
と命じられたのでした。

（トップへ戻る）