カオス・イン・インディア

【長～い前書き】　リベンジの旅、インド・アゲイン
「あの時の思いって何だったんだろう…」。
そこに思い浮かぶものは、幻影にも似た煌びやかな光景と混沌さとを併せ持った雑踏の世界。
1999年2月、20世紀も終わりを告げかける頃、時代の流れに逆らうかのような現実を求め、インドへと旅立った。思いっきり勇んでの18日間にも及ぶ旅。
まずは、デリーからジャイプール、ジョードプル、ジャイサルメールへと続くラジャスタンの旅。そこで目にした光景は、まるで陽炎の向こうに幻想が浮かび上がるような美しさと、これでもかと思わせるくらいに強烈な貧弱なるインドの現実。
旅は再びデリーへと戻る頃、インドの洗礼を身に持って受けたかのように始まる下痢症状。
毎日をインド人たちと葛藤する旅。わずか1週間ながら、心身の疲れは想像を超えていた。
しかし、この時はまだ、そんなインドの洗礼を感じた証の始まりに過ぎず、この旅のクライマックスはまだまだ先にあるものだと信じてもいた。

そして、アグラーへと進み、タージマハルの美しさに感動し、乗り込んだバラナシ行きの夜行寝台列車。
車内には足の踏み場もないほどに床を埋め尽くす無賃乗車の面々。
油断と隙を見せてはならないインドの旅で、自分は疲れきっていたのかもしれない。
気がつけば施錠したバックパックはチャックをこじ開けられ中味はもちろん、挙句の果てにはそれに気づいたほんの一瞬の隙をも突かれ、寝床に置いたセカンド・バックまでも根こそぎ盗られた。
呆然とする以外ないのに、その後は不思議と、興奮しつつも「この先、いったいどうなるんだろう？」と冷静になれてしまう自分がいた。

列車がバラナシに着く頃、自分はこのインドの旅に結論を出す。
残ったものが僅かな所持金の入った財布とパスポート、空のバックパックくらい。航空券さえ盗まれた今、踏ん切りはつけやすかった。
「このまま、日本へ帰ろう」と。1週間を残し、旅はリタイアだった。

クレジット・カードでそのままバラナシ～デリーの航空券を購入し、さらにはデリーから成田までの片道航空券を購入する。
不幸中の幸いで、この一件が起きた水曜日には、成田までのフライトがあり、バラナシからデリーまでのフライトも十分にアクセス可能な時間だった。

終焉を突然に迎えてしまった旅だったが、旅の苦しみは帰国直後にまたもやぶり返す。
じっとしていられないほどの体のだるさと高熱、下痢。
検査の結果は強度のサルモネラ菌などによって患う下痢と発熱。
一口でも水を飲めばトイレに走るような酷い下痢の状態が帰国後1週間も続いた。
「インド、恐るべし！」。
「もう、2度と行かないだろう」。ずっと思い続けていた。
しかし、「あの時の思いって何だったんだろう…」と振り返る自分に、旅を途中でリタイアせざるを得なかった後悔が思い浮かぶようになる。駅まで到着しながら引き返したバラナシ。

2003年秋、その思いがより一層強くなる。
「あの時の思いは、クライマックスを迎えられなかった」と。
自分が求めていたインドでのクライマックスは、混沌さの中に存在する「何かを信じる」思いだった。信じることによって救われる人の思いを感じること。「そこから何かを見つけたいんじゃなかったのか？」。
いつまでもインドに背を向けている自分も嫌だった。「旅の後悔を取り返そう！」。

2004年1月24日。不安を興奮でかき消すような思いで、再びインドへと旅立った。
この旅は、インドへのリベンジではなく、自分自身のインドに対する思いへのリベンジに。

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---インドの旅・2004---
1/22	成田からタイ・バンコクへ
1/24	インド・デリーへ向けフライト
1/25	デリー滞在
1/26	デリーからアグラー、バラナシへ移動
1/27	バラナシ滞在
1/28	バラナシ滞在
1/29	バラナシ滞在
1/30	バラナシからデリー経由バンコクへフライト

*現地通貨はルピー(Rs)
Rs1=約2.5円(2004年1月現在)

ガンガーの岸辺(バラナシ)

■インドの旅・リンク集---

*旅情報---

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	+これでインディア　>>	在住者によるデリーを中心とした情報サイト。
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*個人旅行記---

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