マ　エ　ソ


カマボコの原材料　マエソ
　体は細長く円筒状で頭がやや側扁し、口は大きく斜めに裂けていて、歯は鋭く精かんな面構えの魚である。
　体色は背部黄褐色で腹面は白く､背鰭の後方には海水魚では少ない小さなあぶら鰭を持っている。
　尾鰭の上縁に小黒点が並んでいるのが特徴である。
　全長は３０cm前後になり､本州中部以南から東シナ海、オーストラリアに分布し、日本では瀬戸内海で多獲される。
　水深３０〜４０mの近海砂泥底に生息し､佐渡ではボラメエソと呼んでいる。
　産卵期は３〜５月頃で浮性卵を産み､餌は幼魚、エビ､カニの幼生で、日の出後１〜２時間は活発に餌を捕り､時には共食いをする。
　日中は砂の中に潜り､夜間盛んに泳ぎ回る夜行性の魚である。
　マエソの肉身は白くてよく締まり､歯応えがあって刺身にもするが､小骨の多いのが欠点である。
　多く獲れる地方では､ほとんどが練製品の原材料にされ､上等なカマボコの原料である。
　また、さつま揚げにすると美味しく､塩焼きにしても良い。