カナダからの手紙

三宅先生、スタッフの方々、お元気にしていますか？こちらで生活を初めて、早１年が過ぎました。言葉には苦労していますが、妻共々元気にやっています。こちらでも１チャンネルだけですが、日本のＴＶ番組を見ることが出来ます。今年の日本は寒かったそうですね。逆にこちらはとても暖かく、家の周りの雪もほとんど解け、日本よりも暖かいくらいす。（今朝は＋５℃でした）
　私の住んでいる町は、トロントから車で１時間のOrangevilleという人口２万人の小さな町です。日本で売られているカナダの地図には、多分載っていないでしょう。でも、食料品スーパーやWallＭａｒｔもあり、生活環境は鴨宮に似ています。日本の食料品も家の近所のスーパーで売っており、刺身や味噌以外は、ほとんどの物が地元で揃います。三宅先生の大好きなゴルフも、コースが多くあり、料金も安く、夏場は会社帰りにチョイと寄り道をしています。ただ、腕のほうは相変わらずで、アイアンを使う回数とパターを使う回数がほぼ一緒です。
　言葉については、非常に苦労しています。実は、今回の転勤まで、海外に出たことが1度もありませんでした。４０歳を過ぎて初めてパスポートなる物を手にいたしました。最初に空港に降り立ったときは、入国検査官に「Hello！」の一言が言えませんでした。英語で話しかけるのが、こんなにも難しいとは思っていませんでした。今でもほとんど変っていませんが、「ＯＫ」と「Ｙｅｓ」と「Ｙａ」で、どうにか立ち回っています。なかなか「Ｎｏ」は言えません。
　言葉ではいくつかの失敗をしています。先日もナイアガラに行った際、地図を買おうと思い、店員に「mａｐ」と言ったところ、掃除用品売り場に案内されました。どうも｢mop｣と間違えられたようです。この時はさすがに「Ｎｏ！」と言いました。
　税関の審査で「１万ドル以上持ってるか？」と聞かれた時も、“I have Japanese yonju-man yen.” と答えていました。自分では「日本円で４０万円持ってます。」と言ったつもりで、その時は完璧に答えられたと思いましたが、後で考えると「ヨンジュウマン」って、おもいっきり日本語ですよね。この場合の正解は、「ＮＯ！」と一言きっぱり言って、それでいいということを後で知りました。
　危なかったのは、出張でアメリカに行った際、国境の入国審査で「drugを持っていませんか？」と聞かれ、「Yes」と答えてしまった時でした。それまで下を向いてた審査官が急に頭を上げ、睨みながら同じ質問を繰り返してきました。一瞬なんでか解らず、「I don’t have」と付け足し、その場をなんとか切り抜けました。「Yes」の使いすぎに注意しましょう。
　このように、日々失敗の繰り返しですが、どうにか生活も落ち着いてきました。冒頭にも書きましたが、こちらの今年の冬は暖かいほうですが、それでも寒波が押し寄せてくると、−３０℃にもなり、Freeze(凍り)しかけた事も何度かありました。
　遠くの地からＯＢ会のHPを楽しみにしています。事務局の方、ありがとうございます。Thanks letter from Canadaでした。

(ペンネーム　タコ)