私が大好きなアルバムです！ 「Simple Things」1977 C11以降のアルバムにもやもやしていた私（当時はそう感じましたが、今聴くとそれなりに良いなと思いますけどね.....）は、43年前、このレコードに針を降ろした時の「私のキャロルが戻ってきた！」という感動と興奮を今でも覚えている。3枚のアルバムがチャート100位以内に入らず、アーティストとしてのキャリアに暗雲が立ち込めていたはずで、こういう時期に過去の名作のセルフカバーを出すということは、失地回復の意図があった事は間違いない。そのアルバムに「Ｇｏｌｄ」とか「Diamond」などのキラキラじゃない「Pearl」という名前を付けたのは本当に憎いね〜 当時彼女はアイダホ州バーグドーフという山と原野の地（温泉で有名）で、リック・ソレンセンという山男と同棲していた（後に結婚）。そこには電話、テレビ、ピアノさえなかったという。そんな環境の中でギターで作曲して、テキサス州オースチンで 「Touch The Sky」1979 C13を制作。その後キャロルは頻繁にＬＡに赴き、ゴフィンとの娘達と会ったり、同地で作曲活動を行ったが、その中には前夫のジェリー・ゴフィンとの仕事上の再会もあった。そして1980年1月オースチンで本作を録音した。その際リックと二人の子供達も同行し、ベーシストとして2番目の夫（子供達の父親でもある）チャールズ・ラーキーが参加し、アルバム写真の撮影に娘のシェリー・ゴフィンが駆け付けたため、キャロルの歴代の家族が揃うことになった。自伝で彼女は「皆仲良く...」という思いが込められていた事に後で気付いたと語っている。その通り本作は自分が作った家族、作品への暖かい思いがしっかり伝わってくる作品だ。 バックを担当するミュージシャンは、前述のチャールズ・ラーキー（ベース）、ナヴァロ出身のマーク・ホールマン（ギター、ハーモニカ、バックボーカル、共同プロデュース）、リチャード・ハーディー（フルート、サックス）、ミゲル・リヴェラ（パーカッション）、ジェリー・ジェフ・ウォーカーのバンドからリース・ウィナン（キーボード）が参加。地元オースチンからセッション・ミュージシャンのスティーヴ・メドウ（ドラムス）、エリック・ジョンソン（ギター）が参加した。特にエリック・ジョンソンの参加が興味深い。彼は1980年代後半以降にギターの名手として不動の地位を獲得することになるが、当時はセッションで生計を立てる無名のギタリストだった。そして地元テキサス州出身で1979年にデビュー・アルバム（そこにもエリックが参加していて「Minstrel Gigolo」という曲のギターソロが最高！）を出してセンセイションを起こしたクリストファー・クロス（彼もギターが上手い）がリズム・ギターで数曲に登場している。 これからいよいよ珠玉の収録曲についての話です(以前書いた記事と重複する部分があります）。 1.「Dancin' With Tears In My Eyes」は本作唯一の新曲。上述の通り、LA滞在中に最初の夫ジェリー・ゴフィンと共作したもので、二人の縁が続いている事を象徴する曲だ。ジェリーはLA移住後、同地のヒッピー文化にのめり込んで麻薬やLSDに手を染めて精神崩壊をきたし、それが離婚の原因になったが、その後健康を取り戻して、詩作で大きな成功を収めた。代表作は、マイケル・マッサーとの共作によるダイアナ・ロスの「Theme From Mahogany (Do You Know Where You're Going To)」1975 全米1位、ピーボ・ブライソンとロバータ・フラックの「Tonight, I Celebrate My Love」1983 全米16位、ウィットニー・ヒューストンの「Saving All My Love For You」1985 全米1位、グレン・メデリオスの「Nothing's Gonna Change My Love For You」1987　全米12位な、凄い曲が並ぶ。ここでの歌詞・メロディーも素晴らしく、美しいエレキピアノによるドリーミーなイントロ、リズミカルで洗練された伴奏、そしてパンチが効いたボーカルが最高に魅力的だ。自身の多重録音によるバックボーカル、ブラス、ストリングスも効果的。そしてエンディングにおけるエリック・ジョンソンのギターソロは彼の後の成功を予言するものだ。2.「Locomotionｌは、 1962年「Mash Potato Time」全米2位のディー・ディー・シャープが歌う想定で作った曲だったが、彼女の会社が取り上げなかったため、リトル・エヴァのデモを使ってディメンション・レーベルから発売、それが全米第1位の大ヒットとなったもの。ここではより現代的なロックのアレンジで、クリストファー・クロスによるリズムギターのビートがサウンドの柱を作っている。グランド・ファンク・レイルロード 1974 全米1位、カイリー・ミノーグ 1988 全米3位、日本では伊東ゆかりの1962年のカバーがある。 3.「One Fine Day」は、ザ・シフォンズ1967年 全米5位のヒット曲。リタ・クーリッジ1979 全米66位や、カーペンターズのアルバム「Now & Then」1973のオールディーズ・メドレーなどのカバーが名高い。多重録音によるキャロルのバックボーカルが「シュビドゥビ・ドゥワッパ」と歌う様が楽しい。本曲はシングルカット(O4) され、全米12位のヒットとなった。映像作品「One To One」1982 E3 では、イントロのピアノを楽しそうに弾くキャロルの姿を拝むことができる。4.「Hey Girl」は、フレディー・スコット1963年全米10位のR&Bバラード。以前は男の歌を女性が歌う場合、歌詞の「Girl」を「Boy」に変える習わしがあったが、本アルバムの頃から気にしない風潮になったようで、キャロルも「Girl」のままで歌っている。いい歌詞であれば、男も女も関係ないもんね〜。多くの人がカバーしているが、私は1971年のドニー・オズモンド全米9位、レイ・チャールズ、マイケル・マクドナルドのデュエット(レイの「Genius Loves Company」2004収録）が好きだ。特に後者は斬新なアレンジで曲に新たな風を吹き込んでいる。5.「Snow Queen」は、1966年のロジャー・ニコルス・トリオの名盤「Roger Nichols & The Small Circle Of Friends」1966がオリジナルで、ザ・シティのアルバム「Now That Everything's Been Said」1968 C1のセルフカバーがあるが、長年廃盤になっていて1993年のCD化まで聴くことができなかった曲。リース・ウィナンのエレキピアノの背景とジャズ・ワルツのリズムに乗ったキャロルのピアノの透明感溢れるプレイが素晴らしい。私はザ・シティよりもこっちのほうが好きだ。カバーとしては、ブラッド・スウェット・アンド・ティアーズ「New Blood」1972収録のブラス・ジャズロック・アレンジが斬新で良い出来。 6.「Chains」はR&B調サウンドの傑作。 もともとはエヴァリー・ブラザース宛に作られた曲だったが、ボツになったため、再結成後ザ・クッキーズ初めてのシングル（以前の1956年に「In Paradise」という曲がある）として発売され、全米17位を記録した。ザ・ビートルズがカバーしてデビュー・アルバム「Please Please Me」1963に収めた話は有名。お蔵入りになったエヴァリー・ブラザースのバージョンは1984年の「Nice Guy」で発掘されたが、クッキーズのほうが全然良いね。キャロルは共同プロデューサーのマーク・ホールマンと一緒にコーラス部分を歌っていて、これも「One To One」1982 E3 で楽しげな映像を観ることができる。ここではクリストファーのリズムギター、エリックのギターソロが誠にカッコイイ。7.「Oh No Not My Baby」は、「Legendary Demos」S1のデモ録音、本アルバムのセルフカバー、そして「Love Makes The World」2001 C20の3世代の録音がそろっている。もともとはザ・シュレルズが録音したがお蔵入りとなり、同じバッキング・トラックを使用したマキシン・ブラウンの吹き込みが全米24位を記録した曲。ザ・シュレルズの録音はその後発掘されたので、両者を比べると面白い。非常に多くのカバーがあるが、1972年のメリー・クレイトンのシングルG16や、ロッド・スチュワート1973年のシングル全米59位が面白い。 「That Old Sweet Roll」とも呼ばれる 8.「Hi De Ho」は 5.と同様、オリジナルが入ったC1が廃盤で長年聴けなかったため、私にとってブラッド・スウェット・アンド・ティアーズのカバー 1970全米14位（アルバムは「Blood, Sweat And Tears 3」収録）が最初で、ブラスセクションのジャズプレイが印象的だった。後に聞いたシティのオリジナルはブラスなしで、ジャズよりもカントリーに近いシンプルな演奏だったが、ここではブラス・セクションとコーラス隊をフィーチャーしてゴスペル風に仕上げている。他のカバーではダスティ・スプリングフィールド1972がいいね。9.「Wasn't Born To Follow」は、ザ・バーズの「The Notorious Byrd Brothers」1968が最初の録音で、ピーター・フォンダ主演の映画「Easy Rider」1969にも挿入された。ザ・バーズのカントリー調が色濃いアレンジに対し、ザ・シティのC1での演奏は普通っぽい感じ。本作ではバンジョーとフィドルを入れて、より一層カントリー風にアレンジされている。なおザ・モンキ−ズは1968年にこの曲を録音したが、当時は未完成のまま終わり、2016年に仕上げて同年のアルバム「Good Times !」に入れている。 最後は本アルバムの趣旨を象徴するような曲 10.「Goin' Back」。オリジナルはダスティー・スプリングフィールド1966で、アメリカではシングルカットされなかったが、英国では全英10位の大ヒットとなった。曲と歌い手の持ち味がぴったりはまった名曲・名演だ。他はザ・バーズの1967年、面白いところでは英国のバカラックと呼ばれたトニー・ハッチが編曲したジャッキー・トレント1969年といったところかな？キャロルのセルフカバーは「Writer」1970 C2が最初で、そこにはジェイムス・テイラーがギターとボーカルで参加していて、こちらも最高。本作での演奏は比較的オーセンティックな感じがする。 本アルバム発売当時、聴くことができなかったザ・シティの曲が3曲と多く入っていることが特徴。本作は全米44位を記録して久しぶりの100位以内となった。ゴッフィンとキングの曲は、名曲が多すぎて1枚のＬＰにはとても収まり切れないので、2枚組にして欲しかった！またはCD時代の発表だったら、もっと多くの曲を収録できたかもしれないね！