分布:北海道と琉球列島を除く日本全国の河川(ただし局所的に分布しない場所もあり)、朝鮮半島。
タナゴの仲間はすべての種類が美しい色彩をもち、日本産淡水魚の中ではもっとも人気のある観賞魚です。しかしその美しさが災いし、乱獲も行われるようになってしまいました。このヤリタナゴは、日本産タナゴの仲間でもっとも広く分布しているものです。主に、緩やかな流れの河川に見られます。
採集のポイント:流れが速くなく、底が細かい砂または泥で、水草の多いような環境では数が見られます。そのような場所でタモ網を入れて採集します。タモ網のほか、短い竿+小さな針+練り餌で釣ることもできます。
飼育のポイント:飼育は容易です。餌は動物・植物質問わずよく食べるので、両方の餌を与えます。繁殖は二枚貝が必要なので、結構難易度が高いです。というのは、二枚貝の飼育が難しいためです。