Alice In WWW
- 3 この命の終焉はできるなら桜のように
（凄いわ･････）
我ながら大したものだと、がっくりと石畳に膝を突き、そこにぼたぼたと落ちて行く鮮血に感心する。
昔の自分からは考えられない。
何よりも誰よりも面倒な事が嫌いで、正義感なんて持っちゃいなかった。
適当に誤魔化して、それなりに付き合って、目立たないように生きてきたのだ。
その自分の劇的な変化に、素直に驚く。
（私って、以外と尽くすタイプなのかしらね･････）
新たな自分を新発見だ。開いた扉の向こうが、酷く自分にそぐわない気がしていたのに、なんだかすごく気分が良い。
死ぬ前だからだろうか。
脳からヤバいものが噴き出しているのだろう。
それとも生きる為の情報を、必死に探しまわっているのだろうか。
生きるための情報を必死に探しまわる。
（すっごく私らしくない･････）
これだけの事を考えられるのは、酷く時間がゆっくり流れているからだ。
倒れ込む身体が石畳に激突するまで、奇妙なほど時間が有る。
目蓋が酷く重くて、目を瞑ろうとする。徐々に色彩を失っていく深夜の街が反転し、それを背景に、自分の敬愛する上司の顔がドアップで映り込み、彼女は目を瞬いた。
酷く遠いところで、名前を呼ばれる。
アリス、と。
必死な声に、アリス＝リデルは微かにほほ笑んだ。
なんということだ。
こんな感情が自分の中に残っていたなんて。
（驚きだわ･････）
身体に衝撃が来る前に、誰かに抱きとめられるのを感じ、その瞬間、彼女は意識を手放した。
アリスが撃たれてから、大分時間が経った。正確な時間は測れないから、大分、という表現しかないが、それでもかなりの時が流れた。
ようやくベッドから起き上がれるようになり、ネグリジェ姿のまま、ぼうっと窓の外を見ていた彼女は、ノックの音に意識を戻した。
返事を待たず、ドアが開き、自らお盆に乗った茶器を持ってきた上司が、微かに目を見張る。
「起きて大丈夫なのか？」
「私は貴方の頭が大丈夫なのか、心配だわ」
呆れたように肩をすくめる上司に、アリスは掠れた声で応酬する。むくれたように頬を膨らませる彼女に、男は溜息を突いた。
「私の世間一般の通り名は『イカレ帽子屋』だ。その名の通り、私はイカレているよ、お譲さん」
「お嬢さん、って呼ばないで」
不機嫌な顔でそっぽを向き、いつの間にか時間帯が代わり、昼から夕方に色味を変化させた庭を見詰める。
「自分の力量を判断できない者など、お嬢さん、で十分だ」
ベッドサイドのテーブルに、ことん、と置かれた白磁のカップ。
ふわりと香りの良い湯気が立ち、彼女は唇を噛んだ。
「･･････････力量って、なに？」
男を見ないようにして言えば、微かにベッドが軋んだ。さらりとした、肌触りの良いなめらかな手袋の感触が、アリスの頬に触れ、指先が柔らかく肌を撫でて行く。
「確かに君は、私の部下だ。だが、非戦闘要員だと言わなかったかな？」
すっと伸びた手が、アリスの脇腹に触れ、びくん、と彼女の身体が強張る。傷口に触れる男の手は、決して酷い事はしない。しないが、されるのではないか、という無意識の恐怖が、彼女の身体を強張らせた。
緊張する身体。ふわっと、温めるように傷口に掌を押し当てて、男がそっと彼女を抱き寄せた。
「戦いには必要ない部下だ」
「そうね。私は多分、銃なんか持たされても撃てやしないから、大いに足手まといよね」
でもね、と俯きがちにアリスは続ける。
「貴方の為に働きたいっていう気持ちは、誰とも変わらないわ」
「･･･････････････なら、無茶をするな」
はっきりと言われて、アリスはますます俯く。ぎゅっとシーツを握りしめ、奥歯を噛みしめたまま、それでも唇を開いた。
「嫌」
「アリス」
咎めるように声を荒げ、俯いたまま男の方を見ない女に、彼は舌打ちする。
「アリス」
いくらか語気を強くし、命令だという雰囲気を滲ませる。
マフィアのボス･････帽子屋ファミリーなんていう、ふざけた名前の組織を統括する男から、直々に血を分け与えられ、決して裏切るなと、掟を与えられたアリスがのろのろと顔を上げた。
苦虫をかみつぶしたような顔の男がそこに居た。
「何･････」
「エリオットになら、後ろから撃たれても良い。それに、奴の時計は私が破壊する約束もしている。だがな、お嬢さん」
お嬢さんじゃない、とアリスは力を込めて男を睨みあげる。だが、それよりもはるかに委縮するような眼差しで見下ろされて、背筋が凍る。
「君に後ろから撃たれるのは我慢ならないし、君を殺すことなど出来ない」
きっぱりと言い切られて、アリスは目を見張った。
それはどういう意味だ？
何か言うより先に、男が動き、アリスを両腕の中に閉じ込める。傷をかばっているので、緩い抱擁だが、アリスの心臓がどきりと音を立てた。
「君は私の親しい友人だった。そこから、私の部下になり、常に傍に居るようになった」
「･･･････････････」
「だが、君を傍に置くようにしたのは、あんなことをさせる為じゃない」
再び、彼の手がアリスの脇腹に触れ、抱きしめられ、甘い薔薇の香りを一杯に吸い込む羽目になっているアリスは、くらくらする。
「あれほど･････あれほど、一体に広がった赤に嫌悪したことも、恐怖したこともない。撃った人間を八つ裂きにしても足りないくらい憎んだ事もな」
この手が他人の血に染まることはあっても、心は動かなかった。
だが、君の血で全てが赤く染まるのは、堪らなく不快で･････力一杯不安だった。
吐きだすような男の台詞に、アリスは唇をかむ。
「でも･････私はブラッドの･････ボスの部下だから」
組織の為に、貴方を最優先で守ろうとするのは当然でしょう？
考えるより先に、身体が動いていて、心底驚いたのだ。
誰かの為に、己の命を張れるほど、アリスは熱血漢ではなかった。
冷静に状況を判断して、それなりに対処するタイプの人間だ。
ブラッドなら、あんな距離からの銃弾に当たるわけもなかっただろう。
彼は役持ちで、役持ちは時を操ることが出来る。
普通に考えれば、銃弾くらい、どうとでも出来そうだった。
でも、嫌だったのだ。
ブラッドに向けられた銃口も、そこが火を噴く様も、それがブラッドに当たるかもしれない可能性も。
だから、傍に居たアリスが、盾になった。
ただそれだけ。
それだけなのに、落ちて行く血と広がる痛みに、奇妙なほど満足したのだ。
ああ、私でも誰かの為に命を投げ出せるだけの『心』が残っていたのだと。
これで、何もかも清算できる。
そう思ったのだ。
「君にかばわれて、私が喜ぶとでも思ったのか？」
そんなアリスの思考を打ち砕くように、絶対零度の怒りが滲んだ声が耳を打つ。はっとする彼女を緩やかに放し、ブラッドは彼女の瞳を間近で覗き込んだ。
綺麗な碧の瞳には、明確な怒りと、それからどうしようもない不安が揺れている。
どくん、とまた、心臓が鳴る。
「君を傍に置いているのは、護らせる為じゃない。」
持ちあがった手が、背中を撫でる。
この距離は、違う。
理性がそう告げるが、アリスは動けなかった。
顎に、指が掛る。
「監視だよ、アリス。目の届く所に置いておかないと君は」
「裏切ったりしないわ」
切羽詰まった声で言えば、「裏切りなど許さない」とブラッドの冷やかな声が、吐息に混じってアリスの唇を撫でた。
近い。
この距離はマズイ。
「だが･････君は、私を背後から撃つこともせず、何もかも『残して』私を裏切ることが出来る」
「･･･････････････」
「君の最大の裏切りは･････」
背中にまわされた手が、後頭部に移り、はっとした時には逃げ場が無い。
そのまま、アリスはブラッドからの口付けを受けた。
びくんと、身体が震える。彼から血を与えられた時のように、かあっと頬に血が上る。
触れるだけだった唇は、ためらうアリスのそれをこじ開けて、舌先が口内を侵していく。
「んっ」
甘い声が漏れ、引き出された舌が合わさり、身体に熱が籠って行く。
「アリス」
「ふ･････」
唇を離そうとせず、ブラッドが低い声で告げた。
「君の最大の裏切りは、私を置いて行くことだ」
「っ」
じわり、と目尻に涙が滲み、ぽふん、と身体が柔らかな枕に触れる。押し倒されたのだと気付いた時には、抵抗しようもないほど、男に圧し掛かられていた。
「ブラッド･････」
押さえつけられた手首に力を込めて、アリスは目元に口付けを落とすブラッドにかろうじて抗議した。だが微かに離れた男が、彼女の唇を塞ぎ、宥めるようなキスが繰り返される。
ずくり、と身体の奥が熱く痛くなり、血が騒ぐ。
「んっ･････あっ･････」
呼吸が出来ずに苦しい。それなのに、酸素を求めて息を吸えば、甘い声が漏れる。
「裏切り者には、制裁を･････」
「じょ･････冗談じゃないわ！私は裏切ってな」
「だが、君は勝手に私を置いて行こうとした」
ならば、もう一度。
その身体に刻む必要がある。
「わ･････私は貴方の部下よ！？」
「そうだな」
「だったら、貴方を護るのは当然」
「この組織のルールは私だ」
「･･･････････････」
鼻先が触れそうな位置で、覗きこまれ、ブラッドの瞳に、鋭い銀色の光りが宿っているのが見える。肌が粟立つ、殺気のようなそれ。
「答えろ、アリス。君が従うのは誰だ？」
「････････････････････貴方です、ボス」
己の身体を駆け巡る何かが、ブラッドに向かって行く。
この人だけが、自分の全てを握っている。
生死さえも。
「君が死ぬ時は、私と一緒だ」
「････････････････････」
「君だけ死ぬことも、私だけ死ぬことも、許さない」
誓え。
細く、長く、しなやかな指が、アリスの唇をゆっくりと撫でた。
「死すら、二人を別つことはできないと」
「････････････････････」
それは、愛の告白？
それとも、アリスにだけ適応されるマフィアのルール？
それでも、アリスには拒否することは出来ないのだ。己の中を駆け巡る赤が、裏切ることは許さないと告げているから。
「出来るのなら、この命の終焉は、桜の花のようでありたいわ」
潔く散りたい。
ぽつりと零されたアリスの台詞に、微かに目を見張ったブラッドは小さく笑った。
「それは無理な相談だな」
「なんでよ」
思わず眉間にしわを寄せて睨みあげれば、ブラッドは目を細めて、怖いくらいに優しく笑う。
「どんな手を尽くしてでも、君を死なせはしないからだ」
「･･･････････････イカレてる」
「元からだ」
私は部下なのに。
この人を護るために、この人の役に立ちたいが為に、マフィアとして組織に入ったのだ。
余所者のお嬢さんでは、もうないのに。
やっぱりブラッドの頭はおかしい。
こんな単純な事がどうして判らないのだろうか。
「不服そうだな」
くすくす笑いながら、何故かブラッドはアリスの首筋に口づけを繰り返している。ロクな抵抗も出来ないアリスは、なすすべなく、翻弄されていく。
「当たり前でしょ。それじゃあまるで･････まるで、貴方が私に忠誠を誓っているみたいだわ」
する、とネグリジェの裾から手が滑り込み、焦る。退かそうにも、手は押さえ込まれているし、顔を上げようにも肩口でブラッドが、唇と舌でアリスの肌を嬲っている。なにより、起き上がろうとすれば、必然的にようやく塞がった傷が痛むのだ。
「当然だ。私の血が君の中をめぐるように、君の余所者の血も･････」
「っ」
寝ているだけなので、下着を付けていない。掌が、左の胸を包み込み、く、と長い指が肌に沈む。かあっと頬を真っ赤にする彼女の耳元で、柔らかくブラッドが囁いた。
「この心臓から溢れる血も、私の中を巡っている」
余所者の血。
「･･･････････････」
「だから判る。･････逃しはしないよ、アリス」
裏切り者には制裁を。
「う、裏切って無いってさっきから」
「だが君は満足そうだった」
「あっ」
触れる体温が熱くて熱くて、流される。愛しむような指先に勘違いする。
「どこにも行かせない」
「行か･････ないわ･････」
「ならば忠誠を示せ」
「ふっ･････あっあ･････」
吹き込まれる言葉が、アリスから大事な物を奪って行く。代わりに身体にまとわりつくのは、甘すぎる鎖。
囚われる。
「潔く散らせてなるものか」
「っ」
「君に、舌を噛む自由すら与えない。望ませない。消えることなど許さない」
絶対に。
「ブラッド･････」
「私は絶対だな？アリス？」
「は･････」
い。
「―――いい娘だ」
全てをさらけ出し、差し出すように強要され、指先から血管の一つ一つまでブラッドに犯される。
体温が･････体液が混じり合い、身体の境界線が曖昧になっていく。
ただ指を合わせ、血に親指が染まって溶けた時の比じゃない、抗う事も出来ない高揚感と焼き切れそうなほどの、アリスの識らない快楽。
全身溶けて、アリス＝リデルが保てず、落ちて行くのを感じて、咄嗟に彼女はブラッドの背中に、縋りつくように爪を立てた。
ぼんやりと目を開けると、枕に広がる栗色の髪が目にとまった。辺りには闇が落ち、ぼうっと枕元が明るい。
ふと横を見やれば、彼女の隣に座り込み、アリスの髪に指をからめて梳く男が、シャツを羽織ったまま書類に眼を通していた。
（･････流石ね）
思わず見惚れてしまう。
そして、再度確認するのだ。
私はこの男を敬愛しているのだと。
それと同時に、狂おしいほど･････
「っ」
思い当たりそうな単語を、大急ぎで打ち消しぎゅっと目を瞑る。それなのにどこか艶っぽい眼差しを感じたのか、ブラッドがふと、アリスを見下ろした。
「ああ、目が覚めたか」
そっと開けた瞼の先に、ブラッドを見つけて、アリスの心臓が跳ねた。
「･･････････トンデモナイお仕置きね」
目尻が赤くなるのを誤魔化すように、アリスは枕に顔を埋める。う〜、と唸る彼女に小さく笑い、ブラッドが髪を掻きわけて、現れた耳朶に唇を寄せた。
「ああ･････当然だ。言っただろう？安楽な死よりも苦痛な罰を与えてやると」
「･･･････････････何度も言いますけど、裏切ったつもりはないわ」
「おや？まだそんな事を言うつもりか？」
なら、とブラッドの手がうなじを掠めて、アリスは小さく悲鳴を上げた。
「冗談！冗談です、ボス！」
「私は冗談は好かない」
「何言ってるのよっ！」
「それに、これは苦痛な罰ではない」
にやっと笑う男に、アリスは眩暈がした。
どこがだ。
「あ･････あ、あんな･････事、よ、嫁入り前の娘に強要するなんて･････頭が湧いてるとしか思えないわ」
「何故だ？大したことはしてないぞ？･････ああ、初めての君には刺激が強すぎ」
「どんな女も苦痛よ、苦痛！絶対にっ！！！」
悲鳴を上げて、聞きたくないブラッドの台詞を打ち切り、アリスは急いでシーツを引っ張り上げる。徐々にのしかかりながら、ブラッドはシーツの端を抑えた。
「なら、私の妻になればいい」
「はあ！？」
「私の奥さんなら、あんなことやこんなことをしても、文句はないだろう？」
それに、君はすでに私のものだ。
嗤う男に、アリスは言葉を呑む。「私の物」というのはもうすでに否定できない。そうなるつもりで、忠誠を誓ったのだ。
「私の物を、私がどうしようが構わないだろう？」
「･･･････････････言っておくけど、私は玩具じゃないわ」
「当然だ」
「･･･････････････そうなると･････さっきのが、プロポーズに聞こえるんですけど･････？」
まさか。
この、面倒事が大嫌いな男が、そんな事を考えるとは思えない。
だが、少し意外そうに目を見張った男は、やおら小さく笑うとすっと目を細めて、愛しむように彼女の頬に指を滑らせた。
「ああ、そうなるかもしれないなぁ･････だが、そんな事はどうでも良い」
どうでもいい？
「ちょ」
聞き捨てならなくて、声を荒げる彼女にキスをして、ブラッドは不敵に笑った。
「君はすでに、私を裏切れない身体だ。」
「っ！！！」
「私が望めば、君は答えなくてはならない」
「････････････････････」
真っ赤になるアリスに、ブラッドは「どんな指輪よりも、紙切れよりも、誓いよりも、有効なのが血の掟だ」と酷く楽しそうにのたまった。
「同じように誓ってる女性の構成員だっているでしょう？」
焦ってそう言えば、「私は君に望んでいる」と熱っぽく返された。
「私は貴方の部下なのよ！？ブラッド＝デュプレ！！」
「そうだな。だが、別に構わないだろ。部下と結婚しても」
「結っ！？･････無いわ、無い無い！あり得ないっ！！！」
「私はな、アリス」
無理やり彼女に口付けて、熱っぽく舌を絡めて大人しくさせ、ブラッドはゆっくりと彼女に囁いた。
「目の前で撃たれた君が、満足そうなのが我慢できなかったんだよ？」
「････････････････････」
「あんな真似は許さない。潔くなど散らせない」
君が満足そうに笑うのは、私の為だけだ。
苦しそうに眉を寄せるブラッドに、アリスは目を瞬く。
この人を護れて、満足したのに、どうしてブラッドはそれを否定するのだろうか。
「貴方の為なのに･････？」
「････････････････････」
見下ろされる瞳に、不安になる。かちん、と何かが動く音がした気がして、アリスの身体が強張った。
かちん。かちん。かちん。
何かが、回る。
リピートではなく、スパイラル。
遅くても確実に、ゆっくりと。同じ場所を回るつもりが、少しずつ遠ざかる。
私は何に、満足した？
清算？セイサンって･････何を？
「やはり君には、私の奥さんになってもらわなければならないようだ」
「え？」
はっと我に返ったアリスは、にやりと悪人よろしく笑う男に抱きすくめられる。
「もっともっと･････鎖がいるな」
「･･････････」
「ああ、心配するな。物理的な鎖ではないよ？もっともっと･････そうだな、私なしではいられない身体にしてしまうのなんか、楽しそうじゃないか？」
吹き込まれる台詞に眩暈が止まらない。
物理的な鎖の方がまだましだ。
「だ、だからブラッドっ！わ、私はっ！」
「部下でもなんでも構いはしない。私の為に働きたいと言ったな、アリス」
「･･･････････････」
「なら、その身を差し出せ」
絶対おかしい。
その台詞は、甘すぎる口付の前に飲み込まれていく。
敬愛していたのに。
この人の為に働きたいと望んだのに。
ああでも、この人に求められて、どうしてこんなに嬉しいのか。
（私も相当イカレてるわ･････）
酷く柔らかく抱かれて、落ちて行くアリスは、螺旋階段をどこまで降りたのか、思い出すことが出来なくなるのだった。
マフィアEND後です(笑）
部下になりたいって、忠誠を誓った余所者さんを、マフィアよろしく手玉にとる帽子屋さんなイメージで(笑）
忠誠を示せの辺りは、某漫画の今月号（2010年4月発売号）の光る竜の化身の女の子と狂った双子の弟(笑）の超超すれ違いシーンからいんすぱいあです(笑）
ていうか、マフィアENDだと、アリスに拒否権がない事に気付いて突っ走りました(笑）
お仕事上の関係だから、恋人にはならないよ〜っていうスタンスなのかもしれないんですが、うちはこれで！(爆）
すいません、ゲロ甘推奨です･････(2010/05/03)
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